Dust from North Africa sweeps Mainland Portugal

Skiron Dust Forecast http://forecast.uoa.gr/dustindx.php

Second the Portuguese newspaper Público, there is a lot of dust in the air, but this time is not caused by industrial or motor vehicles pollution: it's the desert. Portugal is under the influence of a cloud of dust coming from North Africa, which is contributing to high levels of airborne particles.

It's a natural phenomenon that happens with some frequency, according to Francisco Ferreira, a specialist in air pollution and professor of  the Faculty  of Science and Technology (FCT), Universidade Nova de Lisboa. In recent days, Portugal has been  traversed by a mass of warm air transporting dust from North Africa and interior of Spain. Yesterday, in Algarve, in places where it rained,  the dust settled on cars, clothes and balconies. If it rains, it doesn't notice - the only sign may be a yellowish stripe on the horizon.

However, the stations of air quality are recognizing the passage of the desert cloud. Today's data published by the Portuguese Environment Agency indicates that in several parts of the country the concentration of particulates[1] (PM10) exceeds the limit value for the protection of human health (50 micrograms per cubic meter, on average daily).

"Part of these values is due to this natural phenomenon, no doubt", said Francisco Ferreira. In 2009, similar situations have affected the air quality in Portugal during 141 days, almost a third of the year. In 2010, so far there have been 40 days of natural pollution influence coming from the drylands of North Africa.

The evolution of this situation is daily followed by the Department of Environmental Sciences and Engineering (DCEA) from FCT, but its weight on the quality of air is not accounted for purposes of compliance with EU law, according to which there can be only 35 days per year with values above the limit for particulate matter.

[1] Particulates, alternatively referred to as particulate matter (PM) or fine particles, are tiny subdivisions of solid or liquid matter suspended in a gas or liquid. A particle with an aerodynamic diameter of 10 micrometers moves in a gas like a sphere of unit density (1 gram per cubic centimeter) with a diameter of 10 micrometers. The notation PM10 is used to describe particles of 10 micrometers or less  in aerodynamic diameter.

Promover a Coesão, Descentralizar o Estado, Desenvolver as Regiões: Que desafios em Portugal e na Europa?

Como já foi aqui anunciado a Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Norte (CCDR-N) e o Conselho Regional do Norte promovem, a 7 de Julho de 2010, a realização do Seminário Internacional “Promover a Coesão, Descentralizar o Estado, Desenvolver as Regiões: Que desafios em Portugal e na Europa?”, que se realiza na cidade do Porto, com a participação de um reputado conjunto de personalidades e especialistas.

Tendo em conta a temática - uma análise comparativa de diferentes modelos e experiências internacionais, designadamente ao nível do modelo de governação, da distribuição de competências entre diferentes níveis de administração pública e do financiamento - apresento os dois seguintes links:

1. Excerto dum interessante relatório em inglês, publicado em 2007, Regionalisation in Europe (II. European regionalism, an overview), um documento de trabalho da Assembleia Parlamentar do Conselho da Europa, que descreve a evolução do regionalismo na Europa nos últimos anos e dá uma visão geral da situação nos países europeus regionalizados.
2. "Finlândia: Municípios e Descentralização" - neste artigo de 2007, são tratadas duma forma genérica e numa perspectiva comparativa, duas formas de descentralização de dois territórios distantes: Finlândia e Portugal. São abordados vários aspectos, tais como: a crise económica finlandesa de 90-93 e as suas causas; a recuperação económica finlandesa e os factores que a potenciaram, bem como a forma como sobreviveram os sistemas de saúde, assistência social e educação; dados históricos acerca da sua democracia parlamentar; a divisão administrativa e política do estado finlandês (e do estado português), com especial destaque para o papel dos municípios finlandeses; a problemática da descentralização/regionalização e comparações com Portugal.

Regionalização: solução política para o problema do transporte público

Uma excelente entrevista do especialista em transportes, Mário Alves, na qual defende que só com a regionalização se resolverá o problema do transporte público em Portugal, devendo o transporte urbano passar para a tutela de autarquias regionais, supramunicipais. De seguida apresento uma síntese da entrevista, focando os pontos que considero mais importantes:

• MOBILIDADE é um problema político com soluções políticas. 
• Falta planeamento estratégico de longo prazo. 
• Transportes públicos têm de ser apoiados porque trazem grandes benefícios sociais
• Faltam autarquias REGIONAIS que definam estratégias coerentes de transporte e mobilidade a nível metropolitano (ex: autarquia metropolitana de Madrid).
• Falta de coragem política para restringir o uso do AUTOMÓVEL.
• Urgente áreas metropolitanas relançarem o debate da Regionalização.
• Transporte individual é subsidiado e não paga os custos sociais (congestionamento, poluição atmosférica, acidentes rodoviários, emissões de gases, etc). 
• Preparar cidades para pessoas com mobilidade reduzida faz com que as cidades fiquem melhores e mais confortáveis. 
• Nos próximos anos, quase certa a escassez de combustíveis fosseis. 
• Cada vez mais caro o uso de veículos tradicionais.

“Região piloto” para testar Regionalização?

“Região piloto” para testar #regionalização em debate no projecto de revisão constitucional - PUBLICO.PT    http://retwt.me/1NxY9   #Portugal
Mon Jun 21 19:42:14  via TweetMeme

A criação de uma “região piloto” para “experimentar o modelo de regionalização” está em discussão no grupo de trabalho incumbido de preparar a proposta do PSD de revisão da Constituição. 

Pela actualidade da sua temática poderá ser interessante visitar este link. Neste artigo de 2007 são tratadas duma forma genérica e numa perspectiva comparativa, duas formas de descentralização de dois territórios distantes: Finlândia e Portugal. São abordados vários aspectos, tais como: a crise económica finlandesa de 90-93 e as suas causas; a recuperação económica finlandesa e os factores que a potenciaram, bem como a forma como sobreviveram os sistemas de saúde, assistência social e educação; dados históricos acerca da sua democracia parlamentar; a divisão administrativa e política do estado finlandês (e do estado português), com especial destaque para o papel dos municípios finlandeses; a problemática da descentralização/regionalização e comparações com Portugal. 

Também poderão fazer o "download" do PDF através deste link.

No Facebook participe na sondagem "“Região piloto” para testar regionalização?".

Debt Crisis Watch - Next target: Portugal?

PIMCO – Bill Gross | February 2010: The Ring of Fire

"Debt Crisis Watch Turns to Portugal - Next target: Portugal", an article today published in The New York Times, puts Portugal featured on Google. The text is a description of the terrible portuguese economic and financial situation.

Accordingly, analysts say, it will be all the more difficult for Portuguese politicians to explain to their already pinched populace that more sacrifices — from public-sector wage cuts to higher value-added taxes — are necessary.(...)

Gilles Moëc, an economist for Europe at Deutsche Bank, said, “It is going to be a long and painful process for Portugal, and there are questions about whether they can do it.” He added, “It’s a reminder that there is an issue here.”, The New York Times.